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Cire
Chimiquement, la cire est un ester de l'éthylène glycol et de deux acides gras ou un monoester d'acide gras et d'alcool à longues chaines. Le terme de cire a longtemps fait référence à la cire d'abeille, substance sécrétée par les abeilles pour construire les rayons de leur ruche. Plus généralement, une cire est une substance dont les propriétés sont similaires à celles de la cire d'abeille. Ces propriétés sont : la plasticité : une cire est malléable à température ambiante ; un point de fusion supérieur à 45 °C (ce qui différencie les cires des graisses et des huiles); une faible viscosité lorsqu'elle est fondue (à la différence de beaucoup de plastiques) ; l'hydrophobie : une cire est insoluble dans l'eau. La cire est un corps chimiquement très stable et ses propriétés ne varient guère dans le temps.
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