| Historique : |
Ce dessin et le suivant (Inv. 18419 bis) sont des études préparatoires pour le tableau de Coello, L'Adoration de la Sainte Forme de Gorkum par Charles II et sa cour, ou la Sagrada Forma (San Lorenzo de El Escorial) pour la sacristie de l'Escorial, commandé par le roi en 1685 et achevé en 1690. La Sagrada Forma commémore la translation du reliquaire, contenant la Sainte Forme (ou Hostie Sacrée), du maître-autel de l'église dans la sacristie de l'Escorial en 1684. Cette commémoration donna lieu à l'un des plus importants événements du règne de Charles II (le 19 octobre 1684). Ce dessin est une étude pour le moine agenouillé à gauche de Fray Francisco de los Santos. Sur le tableau à l'écart, trois figures en repoussoir occupent l'angle gauche : l'artiste lui-même se représente de profil, s'associant à cet instant sacré. (L. Boubli et A. E. Perez Sanchez, dans cat. exp. Dessins espagnols : Maîtres des XVIe et XVIIe siècles, Paris, Musée du Louvre, 1991, n° 61). L. Boubli avance l'hypothèse que l'annotation contemporaine du verso encourage à penser qu'il s'agirait d'authentiques portraits de moines, dans lesquels il faudrait lire la ferveur mystique et introspective de l'Espagne monacale'. (L.Propeck, Catalogue d'exposition, Dominique-Vivant Denon, l'oeil de Napoléon, Paris, Musée du Louvre, octobre 1999 - janvier 2000, p. 212-218). (L. Boubli, Louvre, Arts graphiques, inventaire Général des dessins de l'Ecole espagnole, XVIe-XVIIIe siècles, Paris, 2002, n° 68, p. 83, 84)
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