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Buste de Victor Hugo
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buste
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| Sujet représenté : |
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| Datation : |
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| Techniques : |
bronze, patine, brun
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| Mesures : |
Hauteur (en cm) 38.5 ; L. (en cm) 16 ; Profondeur (en cm) 16
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| Historique : |
C'est en 1882 que Rodin inaugure sa série de bustes à l'effigie de ses amis écrivains et artistes, tels Carrier-Belleuse, J.P. Laurens ou encore Jules Dalou. Grand admirateur de Victor Hugo, il caresse déjà alors le projet de portraiturer l'illustre poète. L'occasion lui sera donnée l'année suivante grâce au journaliste Edmond Bazire, directeur de l'"Intransigeant" et ordonnateur des célébrations organisées en l'honneur du 80e anniversaire de Victor Hugo, qui l'introduit auprès du maître. Hugo s'opposa d'abord fermement à cette idée car il croyait qu'aucune oeuvre ne pouvait surpasser son buste par David d'Angers. Mais devant la pugnacité du jeune Rodin ("Cher et illustre Maître, je m'excuse pour mon insistance mais l'ambition d'être le seul de ma génération qui fera le buste de Victor Hugo est si naturelle que vous ne me le reprocherez pas (...) Permettez-moi de me consacrer un peu de temps. Je n'abuserai pas de votre gentillesse et ne vous causerai pas de fatigue et le buste sera achevé sans que vous en soyez aperçu eux projets de monuments représentant l'écrivain lors de son exil à Guernesey en 1855. La comparaison avec des photographies contemporaines révèle que Rodin a représenté l'écrivain plus jeune et vigoureux qu'il ne l'était en réalité. Sans doute faut-il voir dans cette idéalisation du modèle, procédé peu familier à Rodin, le signe tangible de la vénération du sculpteur à l'égard du poète qui incarne ici l'image universelle de la figure héroique du génie littéraire. Délaissant les détails accessoires, Rodin a concentré toute son attention sur l'expression et l'intelligence du poète que traduisent le grand front et le regard si pénétrant. Lors de sa première rencontre avec Victor Hugo qu'il comparait volontiers à Jupiter et à Hercule , Rodin fut vivement impressionné par sa forte personnalité : "Son regard était magnifique, il me paraissait terrible..." ; en rapport avec : Rodin, Buste de Victor Hugo, Paris, Rodin, Buste de Victor Hugo, Paris (Orsay)
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| Conservé à : |
Dijon ; musée des beaux-arts
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| Copyright notice : |
© Dijon, musée des beaux-arts, © Direction des musées de France, 2008
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| Crédits photographiques : |
© François Jay - musée des beaux-arts de Dijon
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