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Fra Diavolo
Frà Diavolo (lit. « Frère Diable »), surnom de Michele Pezza, né le 7 avril 1771 à Itri, mort pendu le 10 novembre 1806 à Naples, est l'un des chefs insurgés napolitains contre l'armée de Napoléon. Il fut d'abord chef de brigands, et exerça dans le sud du Latium et le nord de la Campanie de tels ravages que le gouvernement de Naples mit sa tête à prix. Toutefois, en 1799, le cardinal Ruffo, utilisant tous les moyens bons pour chasser les Français, se servit de Frà Diavolo, et lui accorda un brevet de colonel. Celui-ci eut bientôt organisé une troupe de "Lazzari" et contribua avec elle à reprendre Naples. Après l'avènement de Joseph Bonaparte, il prit la tête de divers soulèvements. Il fut pris à Baronissi par Léopold Hugo, après une belle défense, puis condamné à mort et pendu à Naples le 10 novembre 1806. Il sera le héros de l'opéra-comique Fra Diavolo d'Eugène Scribe et Daniel François Esprit Auber. Michele Pezza a inspiré Paul Féval pour le protagoniste de la saga des Habits Noirs, le colonel Bozzo-Corona. Dans ce roman-feuilleton, le chef censément immortel de la bande mafieuse des "Habits Noirs" (ou "Vesti Nere") ne serait que Frà Diavolo, "mal pendu" par les Français.
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