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Sioux
Le mot « sioux » désigne avant tout un important groupe linguistique du centre et du sud-est de l'Amérique du Nord, plus souvent appelé « siouan », lui-même subdivisé en deux sous-groupes, les Catobas aujourd'hui presque disparus (il existe encore une petite réserve dans la Caroline du Sud), et la grande famille Sioux, qui comporte elle-même d'autres subdivisions (chiwere, dhegiha, winnebago, mandan, etc.). Le même mot, « sioux », est à la fois utilisé pour indiquer un groupe spécifique des tribus, culturellement et linguistiquement très proches, Lakota, Nakota et Dakota, noms qui signifient tous « alliés ». Le présent article traite fondamentalement ce deuxième usage du terme. Quoique ce point soit incertain et discuté, le mot « sioux » proviendrait de l'expression « nadowe-is-iw-ug », qui, dans la langue des Ojibwés, signifierait « ennemis (nadowe) petits (is) ils sont (iw ug) », parce que les Iroquois leur paraissaient des ennemis beaucoup plus dangereux. Ce terme a été repris par les Français au XVII siècle, et ensuite adopté par les Sioux eux-mêmes, mais aujourd'hui, ils préfèrent réutiliser leurs noms d'origine en disant « je suis lakota », « dakota » ou, très rarement, « nakota ». « Nadowe-is-iw-ug » est donc à l'origine un mot péjoratif que les Ojibwés et les Sauteux, leurs parents des grandes plaines, utilisèrent pour désigner les peuplades voisines dont les Blancs s'enquéraient de savoir le nom; par simplification linguistique il n'en est resté que le mot sioux qui a perdu ce sens péjoratif. Les Sioux s'appellent entre eux « Oceti sakowin oyate », « le Peuple des Sept Feux » ou « le Conseil des Sept feux », en référence à leurs originaires sept divisions politiques.
